День Святого Валентина
14 лютого у багатьох країнах світу відзначають
День святого Валентина або День всіх закоханих. Вважається, що День святого
Валентина існує вже більше 16 століть, але свята Любові відомі з ще більше
ранніх часів — з часів стародавніх язичницьких культур.
У
свята є і конкретний «винуватець» — християнський священик Валентин. Ця історія
датується приблизно 269 роком, в той час Римською Імперією правив імператор
Клавдій II. Воююча римська армія відчувала гостру нестачу солдатів для
військових походів, і воєначальник був переконаний, що головний ворог його
«наполеонівських» планів — шлюби, бо одружений легіонер про славу імперії думає
набагато менше, ніж про те, як сім'ю прогодувати. І, щоб зберегти в своїх
солдатах військовий дух, імператор видав указ, що забороняє легіонерам
одружуватися.
Але
закохуватися-то солдати від цього не стали менше. І до їх щастя знайшлася
людина, яка, не лякаючись імператорського гніву, став таємно вінчати легіонерів
з їх коханими. Ним був священик на ім'я Валентин з римського міста Терні.
Мабуть, він був справжнім романтиком, тому що його улюбленими розвагами було
мирити посварених, допомагати писати любовні листи і дарувати на прохання
легіонерів квіти предметам їх пристрасті.
Ясна
річ, як тільки про це дізнався імператор, він вирішив його «злочинну
діяльність» припинити. Валентина засудили до страти. Трагедія ситуації була ще
і в тому, що і сам Валентин був закоханий в дочку тюремника. За день до страти
священик написав дівчині прощального листа, де розповів про свою любов, і підписав
його «Твій Валентин». Прочитано воно було вже після того, як його стратили.
У
496 році римський Папа Геласіус оголосив 14 лютого Днем святого Валентина.